Hoy, 18 de diciembre, se celebra el Día Nacional de la esclerosis múltiple, una enfermedad crónica que afecta al sistema nervioso central. Esto significa que afecta al cerebro y a la médula espinal. No se conoce la causa exacta que la provoca, aunque si existe una teoría más que aceptado sobre sus dos posibles causas: factores genéticos –predisposición a contraer la enfermedad- y factores ambientales –virus, vacunas… que pueden desencadenar la enfermedad en personas predispuestas-.
En Farmacia y Bienestar queremos sumarnos a este día para concienciar a la sociedad sobre la esclerosis múltiple. Por ello, os vamos a explicar qué es y cómo afecta a la vida de las personas que la padecen.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple es una enfermedad degenerativa y crónica del sistema nervioso, de origen autoinmune, que afecta al cerebro y la médula espinal. El sistema inmune ataca a la mielina, sustancia que envuelve las fibras nerviosas o neuronas. Esto hará que la mielina se deteriore y presente cicatrices conocidas como esclerosis. Será cuando aparezca la inflamación provocando que los impulsos nerviosos que circulan por las neuronas se vean entorpecidos o interrumpidos, lo que causará una serie de efectos en organismo.
Esta enfermedad puede aparecer en cualquier etapa de la vida y en ambos sexos, aunque se da con más frecuencia en mujeres y sobre todo en la población adulta-joven. Se estima que aproximadamente el 20% de los pacientes con esta enfermedad tienen al menos un pariente con esta misma enfermedad. Con respecto a cómo se presenta, se distinguen tres tipos:
- Recurrentes-remitentes. Existen periodos de recaída seguidos de etapas de estabilización de diferente duración. La recuperación tras una recaída puede ser total o parcial, es decir, puede dejar secuelas.
- Secundariamente progresivas. Tras una primera etapa de recaídas y estabilización, se pasa a otra fase donde se producen recaídas-progresión o solo progresión sin brotes. En estos casos, los pacientes empeorarán de forma progresiva tengan o no brotes.
- Primariamente progresivas. Ocurre cuando nunca ha habido brotes, pero si un aumento paulatino y lento de la discapacidad desde el inicio.
*La gravedad de los síntomas y la velocidad con que progresa la enfermedad es distinta en cada paciente.
Síntomas esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple se suele manifestar en problemas de coordinación y equilibrio, debilidad muscular, alteraciones de la vista, dificultad para pensar y memorizar, entumecimiento, pinchazos… Otros síntomas son:
– Cansancio
– Visión doble o borrosa
– Problemas para hablar
– Pérdida de fuerza o de sensibilidad en alguna parte del cuerpo
– Vértigo
– Problemas para andar
– Problemas del control urinario
– Temblor en las manos
Es esencial que las personas afectadas por esta enfermedad puedan acceder a los recursos necesarios para ganar calidad de vida. Algunos de esos servicios son rehabilitación de fisioterapia, logopedia, terapia ocupacional y psicología.
Para más información sobre su diagnóstico o sobre sus tratamientos, acude a tu médico o consulta a tu farmacéutico de confianza.